林鸾顿觉指大动，适才还浮躁不已的心也渐渐舒缓许多，总算是苦尽甘来，苍天有！一面还不断咋，这秋老爷可真够古怪的，晾着家中数不尽的林罗绸缎、山珍海味和一位如眷不睬，偏要终日宿在衙内吃苦受罪，也不知葫芦里卖的什么药。

正厅内丫鬟婆，井然有序地端饭摆菜，秋夫人则拉着林鸾在侧间里说话。一双玉手将她双手裹在掌心，笑容和煦，那张巧嘴更不得闲，随着睛直从夸到脚，就连林鸾自己都听得心虚异常。心猿意，面上虽扯笑不敢怠慢，私下里却望这饭局早些结束，并不断开解自己：人家夫妻不睦，想寻人说话解闷也是情有可原的，勿躁、勿躁、勿躁……

半缺的琉璃月漾一汪又一汪，濛濛笼在秋府上端。

看了后还在案牍中连轴转的同僚，却唯独少了那熟悉的纤瘦影。快夜了，阿鸾怎么还没回来？

待摆好了饭，秋夫人才依依不舍地松下腕，引林鸾席。黄梨八角海棠浮纹圆桌上，满满当当摆放了好些吃，南北菜系，酸甜咸辣齐聚一堂。

情不好。面沉，剑眉蹙，明明平日里最喜和大伙打闹成一片，下反倒不言语，即使有旁人问询事务，也只嗯唔两句敷衍了事，笑都不带笑一下。

言澈负手立在窗轩前，眉郁结寒霜，望着外新芽的枝丫在瑟瑟北风中战栗，心绪也不由跟着它起伏摇摆。已经一整天了，这颗躁动不安的心始终不得平静，冥冥之中似有预，关于林鸾的，也关于这起诡异案件的。总觉自己上就要摸到这其中的症结所在，可一转念便又百思不得其解，这究竟是为什么？

外间伺候的丫鬟婆虽多，可却不闻一声琐碎咳嗽，俱垂首静默在一旁，连睛都不敢多瞄林鸾一。哪里都好，可却哪里都觉不对。瞧这秋夫人生得国天香，屋里的摆设更是巧华，怎就偏那些丫鬟衣着朴素，修饰平平呢？不知为何，总隐约觉着有人在

吃饭的时光总是最令人心神愉悦，好似将一日的辛苦全都捐给了，只余喜悦于心。对于林鸾来说，还有一件喜事，便是那嘴片刻不得空的秋夫人此时也只能端坐在圆桌另一，与她保持距离乖乖吃饭。不言寝不语，毕竟是大人家，饭桌上该有的礼仪一样都不能短缺不是？

北镇抚司内的这帮猴孙素来被林鸾威慑惯了，瞧着她今日破天荒告了假，一应事务皆由言澈代理，便懒散下来，想那言总旗可比林总旗好打发得多。可事与愿违，还没等歇上两脚，就被抓去了壮丁，里里外外好一通忙活，待到太下山也不见能讨喝。怨声载，原来那些个瞧着面善的主，才是藏匿得最的磨人。

因是客人，林鸾便不敢像在家中一般放肆夹取自己喜的吃，举着一双银筷悄悄打量，见秋夫人吃什么自己也跟着学样，生怕了礼数章法。

为什么刑早早就接手了案卷却迟迟不见动作，任其发酵恶化？为什么铜墙铁般的诏狱里会叫人轻易闯？为什么凶手送上一个替罪羊后又决意将他铲除？铺天盖地的疑虑接踵而来，似有无数个线团同时在地上走，密密斜斜作一团，想清理却又不知该从何手。