赵耀指着他大喝：“哼，你分明是想借我们行珍堂的名气来为你的天香阁增添风，别以为旁人看不你打的什么如意算盘。我劝你赶回对面去，到时丢了脸面又要怪我们人多势众欺压于你。”

“也好。”陈厚蕴颔首。

关牧鑫兴地抱拳行礼，“谢陈老爷赏脸。冬至将至，日期就定在冬至那一日，您看如何？”

陈厚蕴一行人走到酒楼大堂，见正中间立着一个材魁梧的中年男，锦袍披，圆方脸，面容黝黑，正是对面天香阁的老板关牧鑫。

阁最近找了番的舞娘来招揽客人，抢走了我们许多生意，待徒弟去会他一会，保准让他心服服地回对面酒楼去。”

陈厚蕴虢须思量一刻，抬：“你说的这两位我都有些情，稍后我会命人送请帖过去。至于比赛场地么，老朽年迈，走不动路，就定在蔽馆的后院吧。”

后，何壹的目光从人群中透过来，只一瞬又转过去，继续向徒弟们讲习刀工的窍门。

陈厚蕴掀了掀，看了他一，“不知天香阁的关老板大驾蔽馆，所为何事？你我乃是同行，若是来我这里吃饭就免了吧。”

“来。”林正清撂下一，在棋案边上摸到茶盅，放到边啜了一，目光仍旧盯着棋面。

“你……”赵耀气急，上前争执。

陈厚蕴未理会他，负着手往椅上一坐，跟随而来的众人整齐地站在他后。

陈厚蕴朝后摆了摆手，扶着椅把手，慢慢起：“关老板只前来踢馆，勇气可嘉。老朽若不答应，倒是显得我这行珍堂小气了。既然关老板执意相较，那就定个日比试比试，正好老朽也想看看我这几个徒弟的本领。”

关牧鑫敛了笑意，开：“关某诚心前来讨教，你们却恶言相向，莫非是怕了我们天香阁不成！”

关牧鑫笑着：“老爷说的哪里话，晚辈对行珍堂的厨艺敬佩已久，关谋不才，想与您的徒们切磋一下厨艺。”

“是。”赵耀声应下，扶着陈厚蕴的胳膊向前面走去。

关牧鑫如愿以偿得到了与行珍堂比试的机会，风得意地走了行珍堂。

关牧鑫对于周遭的冷落完全不放在心上，仍向他恭敬垂首，礼数周全。

“一切全听老爷的安排，关某激不尽。”

关牧鑫远远地向他躬行礼，客气地问了一声安：“陈老爷安好，晚辈关牧鑫在此等候多时了。”

“慢着。”陈厚蕴抬起手阻止了他，吩咐众人：“你们在这里跟何壹学着，赵耀，你随我过去看看。”

林昱从家手中接过请帖打开，

两日后，林府。

“关某还有个不情之请，咱们光比试，没有裁判不行，关某请林知府林大人，和御赐膳祖之名的王源修前辈来担当本次厨艺比试的裁判。”

林昱正与父亲林正清在书房专志下棋，家叩了叩房门，“禀告老爷，行珍堂的陈厚蕴托人捎来一封请帖。”

“我师父答应比试已经给足了你面，你倒是蹬鼻上脸了还。”