魏氏慨万千：“那六郎这孩可怎么办啊！他那么聪明的一个孩，怎么不知为自己的亲事打算呢！”一摸浴桶里都凉了，心里更愁了。这七月十五还看戏，看什么戏啊。

陈青摇摇：“不是二郎的缘故，而是我们成全不了。当年太-祖皇帝有命，皇们只和武将家约为婚姻。历来的皇后，都是将门，宗室皇们也都只和武将家联姻。哪个皇能娶七品以下文官的女儿？何况小九娘还是庶。连侧妃也不行，最多只能给个滕妾的名分。那孟家又怎么肯？也实在委屈了那孩。再说，这两年里，六郎境艰难，万一官家——唉。”

魏氏急了：“夫妻夫妻，总要两情相悦才能把日过好了。再说别以为我不门你就随骗我，你们汴梁不也有相看钗的习俗吗？要不然当年你为什么贸贸然把这白玉钗在我上，还吓了我一！要是她不中意二郎，我下了草帖，万一成了亲，可不害了两个孩一辈？啊呀，那女孩儿要是喜六郎，二郎可怎么办？都怪我都怪我，怎么办！”

陈青拍拍她的背：“你啊，还是你们西北的习惯。东京城里都是父母之命媒妁之言，哪用得着想那么多。我已经帮你和表弟说过对不住了。”

七月十五，中元节。

贞娘看着中元节礼毕，这才带着侍女们摆上了素茶汤。吕氏就说起今冬购置石炭的事。老夫人想了想，说：“既然祖宗指明了今年冬天要冷，就多买一些备用。另外再买五百斤石炭，送到魏氏说的福田院和慈幼局去。不用走公中，翠微堂就是。”

老太爷叹了气：“今冬又是个寒冬，托祖宗的福，叫我们早知了。”就领着孙辈再去叩谢祖宗。

孟府家庙中早已摆了冠山，安好了低低的盂兰盆。孟老太爷当先磕完，把那冥纸的五彩衣服、鞋靴、幞、帽、金犀假带，和冥钱一起挂搭到盂兰盆上，取火焚烧。孟氏三兄弟带着众小郎君跟着磕了，也取了各冥放到盂兰盆上，燃了撑起来。等他们这批盂兰盆都烧完了，那盆倒了下来，十有七八跌落朝北。

九娘她们跟着杜氏吕氏程氏礼毕后，燃了最后一批盂兰盆，行完礼。众人簇拥着老夫人回到翠微堂的佛堂里，齐齐诵读。

陈青长叹了气：“我看六郎同二郎一样，自己的心都看不清，还糊里糊涂的。我问过表弟了，他家孟氏嫡系一族，小娘绝不为妾。就算那女孩儿和六郎都有心，也不成。”

杜氏起代魏氏谢过老夫人：“无论如何也不能让娘这个钱，还是我们长房来才好”。

魏氏一呆：“这是为何？若是他们两情相悦，我们当然要成全他们，怎么能因为二郎喜她就——”

老夫人再带着她们，把昨天四个小娘亲手理来的麻谷长条，绑在桌上，告诉祖先今年秋收丰硕。

“我上次去孟家想把草帖先下了，可实在没想到那小九娘才十一岁。看上去她对太初本还没那个心，我才临时改请她家几个妹一起来福田院帮忙。老夫人恐怕气坏了，也对不住表弟媳，都怪我没清楚，事不妥当。”