那中年男：“是崔家那位。”

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那中年男：“李夫人手通天，能走通学政的路。也多亏了你，否则我家那个害人只怕这辈也未必能考上秀才了。”

小倩在郡城中逛了逛，看时辰差不多，就也到酒肆之中等候。

别人看不见她，她就自己找个座坐下，听着周围人的谈。

小倩只是听着，看向试院的方向，眉皱了起来，担忧的神来。

另外一个中年男的声音说：“我知案首是谁。”

渐渐秋，也渐渐夜，让他分不清到底是心里的血凉了，还是上的血凉了。

宁采臣又想起那日在城中找地方落脚时碰到的妇人。

张员外发一声嗤笑，而后：“不说他了，惹不起。倒是李夫人最近大赚了一笔，酒舍、会馆价难得，夫人赚得盆满钵满了。”

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小倩看着他们的样，咬了咬牙，还是把自己听到的事情如实相告了。

这些人说话的声音很小，只是鬼神的耳朵灵，能听到的东西多，因此知了院试之中的秘密。

小倩安静地跟在他们后，心中犹豫，不知是否要告诉他们自己听来的事情。

话至此，渐渐又转向了各家嗣。

李夫人捂嘴笑了起来，：“有钱一起赚，你们还赚得少了？”

宁采臣勉挤一个笑，反而安起均济，：“就算是榜首和其中一分名额被买下来，我们也不是没有机会。”

均济剧烈的起伏着，问：“宁兄，你我一心治学，为的就是这个吗？”

等候在试院附近的人不少，有些是等候的家仆，有些是等候的家属。不敢靠得太近，就在茶楼酒肆、桥坊之间徘徊。

张员外呵呵一笑，：“案首？我张家哪有这样的财力，哪有这样的面。”

等到院试结束，宁采臣和均济才疲惫地了试院的门。

那女声：“难怪，有钱有面，也只有崔家那位小霸王了。”

连她那样从中牟利的妇人都看得明白，宁采臣自己倒好像还存着幻想。

李夫人：“令郎一表人才，今后又有功名在，就可说一门好亲了。”

小倩说着，就看到他们脸上的担心消失不见，呈现一木然来。

均济心中充满了义愤，但随后就发一声冷笑，抬看看天，咬牙关，一言不发。

黄昏秋风动，昏黄的光照在均济和宁采臣上，把他们的影拉得细长。

“没钱还想中？”

等了城，宁采臣和均济才察觉到了小倩的沉默，二人还以为是他们考试期间小倩经历了什么，便问起缘由。

为的就是这个吗？

小倩上来迎接，就听他们兴致未消，仍旧谈论着考试的内容，看起来考得不错。

冷不防就听见雅座隔间之间有几个人在聊院试的事情，只听其中女声：“张员外，贵公这次恐怕能得案首吧？”

张员外问：“是谁？”

宁采臣知不是，他只知自己的血渐渐凉了下来。