“我……”青年有结，“我不能……”

海连自己上这件破烂单衫穿了多年，不光肩膀和手肘有被磨开的**，前几天在黑拳场打架造成的那些黄黄灰灰的狼藉也印在了糙亚麻上。而手里的这件衣裳则轻得仿佛婴儿的幼肌肤，在傍晚的灯火下白绸几乎能发光来——这样的面料，恐怕白鸟区的纨绔公哥儿们的衣柜里都不见得有一件。

“那只是易！”海连脱，“因为你们死了儿，因为我养不活小语，我才会救下你们，别把我想得那么尚！”

没一会老夫人便托着一件雪白绸衣走，海连接了过来。

“试试吧，”老夫人柔声，“小伙长得这么好看，穿起来一定好看。”

“夫人，我小时候已经过过好日了，够了。我有过爹和娘，不愁吃穿，我爹抱着我去看过泰燕城郊的海，阿娘给我过甜醪，而小语她什么都没有。她一生就没了阿娘，来缇苏没几年，爹也失踪了，只剩我俩相依为命，可她跟着我，只能每天去港翻垃圾，甚至，甚至还……”他说这里时眶已经红透，却咬牙不肯见泪，“我想让她过好日，她比我更值得过好日。我已经这样了，我不想让海语再跟着我了，你们正好送上门来，只是这样而已。”

“小语上个月回家了一次，你避着她不愿见她，她只好把她给你的一件衬衣留在家里，托我转给你。”约诺尔夫人也站了起来，“你就算要走，把东西带走吧，总不能让老爷那么个糟老穿年轻人的衣裳呀。”她笑着说完，拍拍海连的手背，转去了内室。

“我们没事，你继续忙吧。”老夫人挥挥手让厨娘回去，才转皱眉，“海连……”

约诺尔夫人笑眯眯地。

怎么一回事。”海连笑笑，他偏过，隔的厨房里已传来锅罐炖煮时的咕噜声，桌上的香若有似无，是家里会有的味。

海连送海语到爵夫妇手上时

“……什么衣裳？”海连一怔。

“就是就是，好看的。”厨娘一边围裙着手一边走来帮腔，她抬起胖胖的手臂一把握住海连的肩，“我要是有了钱，又有你这么个漂亮儿，恨不得天天叫你穿这样的衣裳啦！我说得对吧，夫人？”

“既然今天的那笔钱你们不愿收，就替小语收着，算是我给小语当未来的嫁妆钱。”海连用力一鼻，站起了，“她现在有你和老爷，将来还会有一个好男人丈夫照顾她，至于我，实在不是个称职的哥哥，不要更好。”

这一声语气太重，连厨娘都从厨房探来：“夫人？”

“我和老爷从没觉得你是个匪徒，”约诺尔夫人摇，“匪徒不会救下被绑架的人，也不会救下那一车要被送去当隶的孩们——”

他说到这里转想走，老夫人连忙一把拉住了他的手腕：“你不要她这个妹妹了，那她的衣裳要送给谁呢？”

青年说完这一长段，膛起伏几次才平复呼：“我知您想说什么，夫人，但我不值得。我一个人好。”他调。

“小语说因为她文书工作得好，王女殿下奖赏了她一匹东州的丝绸，她便拿它了这一件衣裳。她第一次裁衣服，针脚不够好，领还是垂芷的们帮忙的，她晓得自个见不到，千叮咛万嘱咐希望我帮她看看合不合，你要不要换上试试？”老夫人笑着建议。