小店桌椅已然陈旧，但是边边角角都很净。老板娘问房清能不能吃辣时，房清有些受若惊，径自说可以。

嘴里火燎燎的，是陌生的味。房清一下就辣了泪，吐也不是，咽也不是。陆齐见状，忙用汤勺舀了清汤给他：“你一下吃的太猛了，喝清汤压压辣。其实等你适应了，就会发现够辣才过瘾。”

陆齐极力向房清推荐蟹黄跟千叶豆腐，直言这两样是麻辣之王。房清却是寄情于肚，说是喜那嚼劲跟号。

房清辣的泪婆娑，照陆齐的说法喝了一清汤。说来也怪，火辣的觉顺着咙到了鼻腔，又了。再过片刻，整个腔里都弥漫着香辣的气息。

长方形汤锅里冒着气，陆齐跟房清吃的带劲。明明是可以容纳十个用餐的两汤锅，可是这两个人却是生生包了场。送走了一批又一批客人，直到店里材清了光，两人才意犹未尽抹抹嘴，颇为遗憾起了。

着细木拿来放在碟上，可以用筷下来吃，也可以就用这木吃。汤分两，一边是鲜香，一边是麻辣，味自选。房清从前并未吃过辣，只是单纯觉得红汤好看。学着陆齐的样取了串，大送嘴里，在全然没有防备的心理下，承受了来自红尖椒的恶意。

陆齐结账的时候，老板少要了他一百，说是算是给老顾客以及最后一桌顾客的回馈。陆齐掏钱的动作一顿，抬看着老板眨眨：“您的意思是，咱们麻辣店要关门？”

老板娘是一个六七十岁的老婆婆，慈眉善目，脸上好像永远都挂着笑。见陆齐来，招呼他坐到方便的的位置。

老街麻辣是串煮，新鲜材诸如卷心菜，青椒，金针菇都被串连成串，放在汤里煮。老店用的汤，不是一般汤，而是炖了四五个小时的汤。汤上飘着油，翻没过串儿。蔬菜好煮，只一下锅一遍就熟。

等到两个小伙了门，老板娘开始收拾桌，拿起餐盘就发现，那个吃很多长的很好看的小伙，把那一百块，压在了

本着勇于尝试的心态，房清再次拿起一串金针菇，放慢了吞咽的速度。果不其然，适应了这个辣度，再吃起来就是香。

见房清只一串串吃着菜，陆齐拿起一串燕角递给了他。麻辣里的荤菜，说白了，其实算不得荤。可是那些由人类加工来的材，燕角也好，甜不辣也好，鱼豆腐也罢，混在汤里煮一煮，好吃的不得了。

“是啊，一个月前就把房租给退了。老街人越来越钱，来这里吃饭的也不多了，一直开着，就是勉维持收支。”老板手写记完最后一笔账，从柜底下掏停止营业的牌，对着陆齐笑笑说，“以前吧，就是有情，开着当个念想。现在我儿结婚生了孙，非让我们回去看看孙养养老。我跟老伴本来还想在这儿继续，我儿啊，非不同意，说是我们老两累了一辈，年纪也大了。与其在这里赚这个辛苦钱，不如回家享清福。我想也是啊，我跟老伴年纪都不小了，谁也说不准，还剩多少年。孩上学的时候我们来打拼，现在孩都息了，也该把时间，就来陪陪家人啦……”

慢慢退了。