薛蘅猛然仰起，苍白的脸闪过抹红，厉声：“半夜擅闯女居所，谢师兄就是这么教你的吗？！”

未到门前，绷声轻响，谢朗心呼不妙，于空中腰转，连着数个翻，才避过竹门上方的几支竹箭。

谢朗估摸着这里可能是天清阁用来放柴禾或是圈养猪禽的地方，便推开竹舍前的篱笆，唤：“大白！快来！”

谢朗知她武功胜过自己，又似于神智不清之中，这般斗下去，只怕命堪忧。躲闪中他灵机动，纵而起，扯下风灯，往院中堆着的茅草上一扔，火光大作。

他尚在地上翻，泥地中忽然又弹十余支削尖了的竹蒿，待他手忙脚退至檐下，正狼狈之时，剑光挟着森寒之气破空袭来。

谢朗“啊”了声，万

谢朗早被冷汗浸透全，心怦怦得厉害，许久才平定下来。见薛蘅披散发，想起先前听到的那声惊嘶，正象她的声音，便担忧地问了句，“师叔，发生什么事了？”

大白也跟着飞，听到屋内羽翅之声不停响起，谢朗叫苦连天，下未曾拿到，若是得罪了那位掌门师叔，这一路可有罪受。

嘶呼声着无限惊恐与痛楚，这女仿佛在地狱中辗转挣扎、嘶声呼救。谢朗一惊，救人心切，不及细想，疾扑向竹舍。

她闭了下睛，又睁开来，依然剑指谢朗，从齿间迸一字，“！”

刃光雪亮，寒意浸人。谢朗临危不，避过数招，终于看清来袭之人竟是师叔薛蘅。

薛蘅仿若未闻，她长发披散，仅着布内衫，呼急促而带着嘶声，仿佛暗夜幽灵一般。

吕青也不再问，仍旧喝着酒，不多时，似是醉了，趴在桌面沉沉睡去。

他定睛看了看，只见这竹舍极为简陋，仅两间房，均用土泥和着竹蔑片糊就，屋铺的也是茅草，只有屋前廊下挂着一盏微弱的风灯。

谢朗调息一阵，忽然听到屋外传来一连串的声响，忙睁开双，也顾不上披上外衫，疾步走屋。

“娘―――”

薛蘅晃了晃，双颤抖，苍白如玉，慢慢地，才恢复了一血。

十四、星野归途

微弱的灯光下，她的脸，竟比那寒刃还要令人惊悚，仿佛所有的血都在瞬间冻凝似的，一片煞白。眸却偏偏亮得吓人，似疯狂，又似迷。

“哦，是我爹从外面聘回的武术教。”谢朗洗过脸，换了净的中衣，躺到了床上。

追得一阵，小黑从空中急速飞落，投了前方一座竹舍之中。

借着月光，他看见两影前后追逐着向东，忙追了上去。待追到一小山坡，看着四周偏僻了些，才撮低呼。

刚走两步，未到屋门前，忽然有女的惊呼从东边屋内传，随即是一声凄厉的嘶呼。

吕青尚未睡，仍在喝着小酒，唱着永远没人能够听懂的曲。见他来，笑：“公枪法真不错，不知师承哪位人？”

谢朗连声大呼，“师叔！”

薛蘅正持剑扑向他，被这火光耀得形微滞。谢朗已绽雷，大喝：“师叔！”

可大白还在空中与小黑纠缠，没有理会主人的呼哨。见两只鸟前后追逐，谢朗只得一路追踪。

大汗，才回客舍休息。