阮宜也不忌讳有外臣在场，只在傅辛上一个劲儿蹭来蹭去，声：“你今日便是忙到天儿，也不放你走。好几日不来这里，要罚你，罚你在这里待上一天一夜，若有什么要事，便把折案全都搬来这浣小苑。早几年时，你都是在这里理政，一刻也不与分开，如今愈发不上心了。”

见着徐期，珠想的却是别的事。她早先闻听，东北军要大年三十才能回来，而徐期此时提早现，约莫是带着阮秦等人与土匪勾结的证据，提前面圣。若说阮钊这挟寇自重的主意，阮镰毫不知晓，珠才不会信。她只盼着那些证据能连带上阮镰，将国公府一并治罪。

珠一愣，抬往傅辛侧看去，见那人虽躯凛凛，穿盔带甲，面貌却俊朗秀致，好一个英雄少年郎，叫人看了便不敢小觑。她这看来看去，总觉得这徐期的五官气质，不知哪里，仿佛与初见时的徐甫有些相近。她一笑，假意兴：“这便是大哥儿？儿不曾见过，实是认不来。早便盼着大哥儿回来，如今年关将近，恰逢一家团聚，最是满不过。”

珠总算逃过一劫，恰逢徐期无事，这母二人便一同登车回家。车行半，那男人听着车外闹声响，一双黑白分明的眸定定地看着珠，面上并无多余表情，忽而：“二娘辛苦了。”

徐期只平声：“家里事务，多赖二娘维持，以后便由期加以分担罢。”

辛沉声：“阮二娘以后的日，便会轻松些了。你家里的主心骨，冒着风雪，千里迢迢，从东北赶着回来梁呢。”

他这态度，着实算不上亲。官家微微一笑，却是早已料到。

珠也是这般猜想的，并不意外，但也不至于难过。后母难当，更何况是孀居的继母，面对与自己年岁相当的儿？若是亲近起来，才是怪事罢？

顿了顿，她又：“官家都说了，梁既然归来，儿也犯不上那般辛苦了。”

徐期靠着车，合了合，复又睁开，

傅辛目光灼灼，在她上扫来扫去，面上又装作是在听阮宜说闲话儿，时不时，又对阮宜微笑轻嗔，将阮宜抖得兴至极，整个小都偎在了他结实的胳膊上。珠一看他对待的这番态度，心下一黯，知那阮钊和秦奉时的事，多半是牵扯不到国公府了。

他想，他在先前那信中极力挑拨，定然挑起了徐期对国公府的恨。在徐期看来，这阮二娘多半虽无辜，却是祸引，若是爹不娶她，又如何能被国公府记恨？他这心里，肯定存着疙瘩，不能不介怀，对她自然亲近不起来。

傅辛刮了刮她的小鼻，沉沉笑：“好，便受你的罚。”

他是上过战场的人，饶是面貌俊秀，上却带着杀气，珠甚至能闻到他上那混着风雪冰碴的血腥气味。珠只一笑，温声：“大哥儿说这话，却是见外了。儿本就是徐家人，什么都算不上辛苦。”

他虽恨不得扯了珠到僻静地方，颠鸾倒凤，了却数日相思，怎奈何这戏要全，前几日冷了阮宜，国公府便又不安分起来，这几日便要回来才好。年关将近，便是官家，也想要过个安生年。