威廉沉重地呼chu一口气，“我们会收到回信，是因为昨日罗茜模仿我们的字迹给布鲁克夫人写过信。”威廉说。罗莎林擅长书法，也擅长模仿他人的字迹。在维多利亚和罗莎林被社会规则“ruan禁”在屋子里的少女时期，罗莎林常模仿家长的字迹给家教老师留纸条，上面写着：今天请带女孩儿们去写生。她们用这zhong方法“偷”来了很多回想起便不能自控地微笑的时光。

在维多利亚可以发chu声之前，她先瞪大了不敢置信yan睛。

“抱歉，维琪。”威廉面带愧se地说，“造成这一切的罪魁祸首是我。”

“为什么会是你？”

“你知dao——”威廉拖了一个难以启齿的长音。“罗茜没能够拥有正常的童年和人生，所以她对普通的、与大众相同的平常的生活持有执念。我想你也常听她说：我只是想过正常的生活。”

维多利亚认同地点点tou。这是罗莎林近几年的口tou禅。

“罗茜执着于被大众所认可的‘正常’与‘普通’。因为她没有经历过她认为的‘正常生活’，所以她会在报纸和杂志上找‘标准答案’，譬如结婚年龄的标准，成年男xing收入的标准，夫妻相chu1方式和对孩子的爱似乎也能被量化，最终得chu一个标准……”威廉说。

“你会常听见她对我说：你应该这样；你不应该这样；你应该像个男人一样；你应该ju有怎样的品德……这都是因为罗茜生命里最接近男xing家长的这个角se的人是我，所以她希望我的一切都符合她对这个角se的标准——我是她投she1这zhongmei好期愿的幕布。她理想中父母的gan情应该是从一而终、经得起时间与距离的考验的，于是同样地，你是她的另一个投she1对象。”威廉停顿了一下，总结dao：“罗茜的文字是她对所有想象的寄托，是臆想的juti化。”

“这么说，这本书里的每一个字都不过是作者的臆想而已，是吗？”维多利亚将书合上，她为刚才她的心的每一次颤动gan到羞耻和可悲。她站起来走到书桌旁，把那本书放下后转过shen，斜靠在书桌旁，双手撑在背后——这么zuo是为了让威廉与她对话时不得不仰视她，让促膝洽谈变成了一zhong并非针锋相对的对峙。维多利亚jian持要有尊严地去爱威廉。在因为威廉不再回复她的信件、不再联系她而伤心yu绝的时候，她认为自己已经卑微到了谷底，所以在她爬上用时间搭成的梯子之后，她不允许自己再跌落那个谷底。假如神明给她一个机会，让她在“委屈求全便能厮守一生的gan情”和“失去一生的挚爱并孤shen终老”之间zuo选择，她会han着yan泪选择后者。

“不，不——”威廉立即否认。维多利亚在他伸向她的那只手上看到了慌luan，那只手仿佛是他在向她提chu迫切的邀请：快回来，回到我shen边。但是威廉很快又将手收了回去。“我是说，不全是。”威廉说到这里yu言又止，很快转换了话题。

“对不起，维琪。”

又是dao歉。维多利亚心想。利亚姆对一切事wu的态度都是：对不起；我很抱歉；我很遗憾。

“我知dao我应该早点告诉你，但是我没有找到合适的时机。”威廉继续说dao。“我起初认为这件事只有我和罗茜知dao就好，但是今天收到布鲁克夫人的回信我才意识到，她之前可能也以你的名义给你母亲写过信，甚至有来有往。这次罗茜应该是在过夫人给我的回信之后，发现这不仅是封家书，还是是封邀请函，于是把布鲁克夫人的回信留给你‘亲自’拆开。”威廉说。他凝望着维多利亚的双yan，“维琪，我为罗茜对你造成的困扰dao歉。”

维多利亚的表情皱成一团，她抱起双臂，说：“利亚姆，你听起来就像是一位为孩子收拾残局的家长——你非常认真地在pei合罗莎林扮演这个角se。为什么？这是为什么？你是说罗茜因为想要‘cao2纵’现实而变得偏执是因为你对她的纵容？”

“不止是这样。”　　威廉垂下yan，讪笑了一下——是那zhong想要掩饰尴尬，却弄巧成拙，以致于气氛愈发尴尬的笑。“我没早些告诉你的原因和我纵容她的原因，以及前几年我没有回复你的来信原因，都是因为——”他用拳tou堵着嘴chun清了清嗓子。“因为罗茜之所以是今天这个样子，全是我造成的。”

威廉仍然将视线停放在维多利亚脚边，不敢去chu2碰她yan神里的任何内容。“你记得在我们小的时候，大bu分疫苗还是只有贵族和上liu人士能享受的‘奢侈品’，我们的父辈都是动用了人脉资源，hua费了重金才能保证我们不会染上这zhong疾病。”他接着说dao。

维多利亚颔首。在那个时期，还有一些中产家ting会想方设法把注she1后的疫苗的空瓶子留下来，摆在家里当陈设，算是一zhong“不经意”的炫耀。

“我……我打碎了一瓶父亲为罗茜‘争取’来的疫苗，在那之后罗茜就很不幸地染病了。”

“噢，利亚姆。”维多利亚防备的双肩忽然ruan了下来，她快步走到沙发旁，坐回威廉shen边。“我相信你肯定不是故……”

“但我的确是故意的。”威廉有些懊恼地打断了维多利亚的话。即是因为他已经听过这tao安wei的说辞太多次而gan到厌烦，又是因为他对自己的厌恶顺着这些字liulou了chu来。

维多利