他转向顾玉成，愤愤不平地：“顾大人，我们东苗没有藏起千，可是野不信，跑到我们寨里又吵又打，扬言今天再不千就放火烧山。那贼婆现在还在我们寨里不肯走，见鬼的一病不起啊！”

彩说完，行了个苗人的大礼，恳切：“大人，我们西苗向来尊敬您，您，听说您来黔源县，寨里的姑娘不知多开心，还专门下山歌舞迎。请大人念在我们西苗上下的一片忠心，为我们找回千千，救我妹妹于火。”

男人自称是东苗土司石长松的弟弟石长柏，首领被野缠住脱不开，他才被迫和彩到县衙对峙，同时控告西苗在他们寨里抢了羊若，恳请县令主持公。

“封锁城门的同时，本官准备在黔源县内广发通告，但凡提供线索的皆有赏钱，找到千姑娘的加以重赏，你二人意下如何？”

他不慌不，神平静，后又有宋琢冰手持长刀，杀气凛然，袁毅和衙役顿时底气大涨，连劝带拉地将两拨苗人分开，然后侍立两侧，将杀威齐齐地，低喝“威武”，补齐了开堂前的步骤。

石长柏：“不能烧山！”

顾玉成又问了几句，发现前这局面俨然是苗寨版的罗密欧与朱丽叶，可惜并不甜。现在女方失踪，男方成了首要嫌疑人，双方父母在寨中相持不下，各自派亲属来县衙，希望借助县衙的力量找到女儿/赶走外人。

顾玉成：“既然如此，你二人现在便将悬赏银钱拿来吧。重赏之下必有勇夫，千

女，命他们报上姓名，将实情一一来。

原来她是西苗女土司野的彩，自家外甥女千被东苗的石溪引诱，前天偷偷往山中相会，从此一去不返。野忧心女儿，四寻找却找不到，现在气急攻心一病不起，所以她才下山求助县令。

彩和石长柏对视一，首次达成一致：“大人英明。”

顾玉成心说人都失踪三天了，今天才过来未免太晚，何况他又不会占卜寻人之术，哪里能找得到失踪的千？要照寻常办法贴告示寻人，怕是黄菜都凉了。

相比之下，丢了土司继承人的西苗更加理直气壮，声声要东苗放人，否则玉石俱焚。东苗青壮百莫辩，义愤填膺地说无论如何不能烧山，还有个两为难的石溪夹杂其中，两布满红血丝，脸上犹带掌印抓痕，恐怕没少被意中人的母亲修理。

“你胡说！”那男人脸上带着掌印儿，对彩怒目而视，“石溪是我们东苗一等一的好男儿，千与他两情相悦，哪有你说得那么难听？我们东苗也有迎接顾大人！”

彩：“那就搜城！”

然而现在堂下苦主比衙役还多，顾玉成思量片刻，：“本官即刻下令，封锁城门，严查往来人等。但你们现在报官，已经很迟了，不一定能找到千姑娘。”

两声音同时响起，互不相让，顾玉成拍了下惊堂木，：“休得咆哮！本官谅你们心情，但当务之急，是找到千姑娘，救她平安，争吵于事无补。”

原本喧嚣的公堂安静下来，为首的两人互瞪一都要张嘴，那年龄稍大的女劈手就给了对方一掌，然后才曼声开。她发音不甚标准，好在通汉话又齿伶俐，没一会儿就说清了首尾。