世艰难，自从定西侯边疆打了败仗后，朝廷割地赔款，官府势力便大不如从前，靠着几大族才堪堪抵挡外寇，维持统治。

小孩脸上的霜化开了，衣襟透了，孜特克注意到小孩一边哭，不正常地搐着，脸上泛着不正常的红，小孩哭着，到后边开始语无次，他知这孩是病了，他摸了摸小孩的额，只觉得烧得。

孜特克半宿没睡，在外又是烧又是煮汤，给小孩了额，又喂了药，才算把孩的烧给退了。

——到了后半夜，小孩浑发凉，孜特克摸了摸小孩的手，只觉得凉得吓人，他脱了上衣，准备搂着孩睡觉，却见小孩疯狂地挣扎起来，孜特克住挣扎的小孩，还被对方咬了一，孜特克皱着眉，他掐住了小孩的手，看见自己的手臂淤青了一块，还透血——咬得可真是重。

孜特克将铲扔下，他示意小孩过来，小孩犹豫了一会儿——孜特克发现这孩很谨慎，有些怕自己——孜特克有些凶相，也不怎么在意边的小孩怕他，只是腾手，摸了摸小孩的额，冻得小孩一个激灵，“还烧吗？”

孜特克给小孩换了自己的袄，门给孩烧了。

——这遭遇和孜特克想得差不多，他有些同情这个小叫。

小孩说自己叫徐羡骋，去年官府就有人来抓他父亲参军，因为人死了没抓上。他父亲是个赌鬼，初冬时赌输了钱，醉倒在街被冻死了，母亲也接连重病而死。

他给炉添了火，把快冻僵了的小孩的衣服解开，拽了条毯准备给这孩。

这一变化反映在百姓上就十分明显了，朝廷横征暴敛，族更是勾结官府欺下瞒上，百姓徭役沉重，苦不堪言，边境荒年屡遭来犯，死伤无数。

这孩颤抖着，孜特克掀开小孩的衣服，发现里都是些血痕——孜特克发现小孩着泪，浑痛得发抖。

孜特克所在的兹便是这样，庆朝还富庶时，兹是四方客商重镇，而现在，商队无人护送，民生凋敝，驿站前来的大多是从中原押送的放犯人，看上去和农一般穷酸，远远地直教人想避开。

“我来带你见见老爷。”孜特克给他拢了拢领，发现衣服实在太大，小孩怎么穿都会松开一大截。

他把怀里冻得牙打颤的小孩放下。

小孩，孜特克发现，除开糟糟的发外，小孩长得还怪好看的。

小孩给孜特克念了几遍名字。

——估计也是被兵油打的，这些伤看上去像鞭痕和痕。

“这是谁家的孩？”老农被他们惊醒了，一见屋里多了一个人，不由得吃了一惊。

小孩很瘦，穿着孜特克的衣服显得空的，袖拉下来老长一截。

孜特克的官话说得不好，学了一会儿才会念这小孩儿的名字，好在小孩估计是从羌汉混居的村里长大的，羌话沟通没有问题。

“你醒了？”孜特克问。

老爷今年已经五十好几了，丧之痛算是要了他半条命，加上前一阵中了风，躺在床上气多气少，只有两个珠能动。

老农张着嘴，神情呆滞，也不知孜特克的话听见了几句。

小孩摇了摇，他还不错，病了睡一觉起来明显神气好多了。

已经被冻得说不清话了，待他们跌跌撞撞地摸了室内，才觉重新活了过来。

“徐羡骋。”

兹由外江南转变现在这个半死不活的模样，仅了不到十年的时间。

“我……”小孩泣起来，“我不跑，我会死在那里……”

孜特克没说话，他望着那镶了层银边的匕首，上涸结块的血痕分不清是小孩的还是别人的。

“不知。”孜特克，“在外发现的，不救他他就死了。”

徐羡骋乖乖地应了一声，跟着孜特克上楼去见老爷。

孜特克愣了一下，发现小孩的亵内侧还有，他伸手去掏，小孩想躲，他摁住小孩，从那儿一把匕首。

“——你叫什么名字？”

孜特克当时在院里铲雪，听见屋里的响动，余光瞅见屋里往外窜个小孩。

小孩是第二天下午醒的。

家里一贫如洗，徐羡骋卖了家里唯一的驴，带着仅有的几个钢镚参了军——半路不堪军营兵油的待，瞅准时机跑走了。