老爷自然是要好好结这位未来的好儿媳妇，每回见着李明珠，都要斟酌半响。既要拿公公的威严，让李明珠敬他；可又不能太刻板，让人家怕了他。难难难，得，还是在儿上下手吧。于是叮嘱二爷千万不要冷落了明珠，要护她迁就她，大丈夫嘛，能屈能伸。

还记得当时，她将那包银砸在二爷上，拧过不看他，恨：“现在倒记起凤凤了？亏你舍得从李家小那里回来。”

可怜呐，人都死了，还要背这骂名。

渐渐凉了，好闻的兰香气亦消散的无影无踪。时间过的可真快啊，不知不觉间，凤凤已经死了一年多了。

二爷比老还稍微多了良心，抱着凤凤的尸狠狠的嚎哭了两回，私下里过来找她，给她了包银，嘱咐她到凤凤家的姨娘手里，千万不要说是他给的。

回想到这儿，沈晚冬不禁冷笑数声。

一想到这些事，沈晚冬就忍不住发呕。

二爷始终低着，一言不发，良久，他将手中的那包银放到桌上，临走前叹了气：“晚冬，我以为你懂我。”

二爷面有愧，耷拉着脑袋，闷声说：“你是知的，明珠她爹虽只是个县官，可她舅舅却是朝廷里的吏尚书，看着就要阁当首辅的。我之前给凤凤说过，暂且休妻，先瞒过明珠。等将来我经过舅舅的提携，在朝廷站稳了脚跟，依旧把她接回来。我以为我们都说好了，可，可没成想她的气这么大。”

“胡扯！”当时她就恼了，噌地一声站起来，指着这男人的脸面怒骂：“你仰仗裙带往上爬，为了那富贵，跟你爹一起这无情无义的下作事，就算以后让你官，你能给百姓当父母？”

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沈晚冬佯装没听见，仍一张一张往铜盆里烧纸钱，灰烬如同蝴蝶般翻飞，腾起的烟钻里，熏得人忍不住泪。自打凤凤死后，吴家惹上了人命官司，所以就将二爷的新婚事暂且搁置下了。不过着官府的说法，那吊死的女人系自尽，是个糊涂的，与他人无尤。

凤凤下葬后，那位李家的小就时常到家里来。她的派极大，拿着千金小的款儿，如果吴家门前不拿洗刷净，不撒上香，就绝不下轿。不过能瞧得来，这位千金小当真是慕二爷，晓得二爷因凤凤的事意志消沉，她竟也不恼，屈尊纡贵地下厨，给二爷烧饭心，百般贴。

在地上蹲了这半天，脚也有发麻。沈晚冬让杏将铜盆收拾了，把地上的灰扫净。她走到梳妆台那边，拿起眉笔仔细描画，如今的她，已经没了初吴家时女孩儿家的稚气，因常年读书抚琴，气质里有三分妩媚，七分温婉，比往年更明媚动人。

沈晚冬摇叹了气，双臂环抱住自己从澡盆里来。她用棉巾将脸上的泪去，又把上的珠儿抹，穿上素净的月白棉袍，让小丫来将澡盆收拾了，随后从柜里拿元宝蜡烛和纸钱，朝着东边的方向了三炷香。

正在倒的杏瞧见沈晚冬又在拜祭，慌忙丢下手中的活计，小跑去将大门上，回嗔：“我的，快把香掐了吧，若是叫老爷知，又是一顿好骂。上就过年了，何苦给自己个儿找气受呢。”

这是他一次叫她的名字，晚冬。